Planeten, Sterne und Galaxien als Bausteine des Kosmos

Der Forschungsschwerpunkt widmet sich der gemeinsamen Untersuchung von Planeten, Sternen und Galaxien, da die einzelnen Bestandteile nicht unabhängig voneinander stehen. Nach der Bestandsaufnahme
der kosmischen Bausteine steht die Frage nach den physikalischen und chemischen Prozessen bei der Entstehung und Entwicklung von Galaxien, Sternen und Planeten im Universum im Vordergrund.

Die physikalischen Parameter und Verhältnisse – wie z. B. Form, Zusammensetzung, Zustand und Dynamik von Galaxien, Sternen, Gas und Staub – werden aus der Beobachtung von Licht über das gesamte elektromagnetische Spektrum gemessen und abgeleitet. Dafür kommen Großteleskope des European Southern Observatory (ESO) und leistungsfähige Satelliten der ESA und der NASA zum Einsatz, ebenso wie der erste österreichische Satellit
UniBRITE. Verknüpfungen und insbesondere zeitliche Abfolgen verschiedener Prozesse werden mithilfe numerischer Simulationen an Hochleistungsrechnern wie dem Vienna Scientific Cluster studiert.

Die Verknüpfung von Beobachtung, Theorie, Numerik und Instrumentation ist die Basis für grundlegende Erkenntnisse wichtiger Schlüsselprozesse im Universum und letztendlich für die Existenz der Erde und damit der Menschheit.